Awakening of an Andean tiger : can Colombia's recent growth create jobs?

Abstract

Economic growth has been on the rise in Colombia and surpassed 6% in 2006 and 2007. Has growth been enough to absorb Colombian workers? Jobless growth seems to have marked Colombia’s recent economic history. Over time, periods of high growth in Colombia have been associated with increases in employment. During periods of high growth (1974-80 and 1985-1994), one percent increase in Colombian manufacturing GDP translated into an increase of about 0.3 to 0.5 percent in employment. However, during the most recent growth period (2001-2005), permanent employment in manufacturing simply dropped. Growth in small firms, particularly those in light and heavy industries, producing for the domestic market was the one segment of the economy with employment growth over the latter period.

La croissance économique de la Colombie n’a cessé de croître ces dernières années surpassant 6% en 2006 et 2007. La question reste à savoir si celle-ci a été suffisante pour absorber la masse de travailleurs colombiens. L’histoire récente colombienne montre plutôt une croissance sans création d’emplois. Pourtant, les périodes précédentes de forte croissance économique en Colombie avaient généré de l’emploi. Pendant ces périodes de prospérité (1974-80 et 1985-1994), une augmentation d’un pourcent du PIB manufacturier colombien présentait une hausse de 0,3 pourcent de l’emploi. Cependant, lors de la dernière période de croissance (2001-2005), l’emploi permanent manufacturier a chuté. Ce ne sont que les petites entreprises, particulièrement celles dans l’industrie légère et lourde axées sur le marché intérieur, qui ont connu une croissance de l’emploi.